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| 會場入口，第一天早上7:30，空無一人 |
AAAAI全名為American Academy of Allergy Asthma & Immunology，是美國數一數二大的過敏免疫學會，有超過來自世界各地72國的6800個會員；每年的年會更是有多達7000人參加，與歐洲的EAACI(121個國家、9000個會員)堪稱世界兩大過敏免疫學會，雖然不能跟許多大科超大型的年會、動輒6-7萬人與會相比，但是以單一次專科別，又大多是小兒科醫師參與而言，已經是算非常多了
這次開會地點在美國洛杉磯會議中心，正好就在湖人隊主場Staplecenter旁邊看看他們的地理位置，根本意圖使人不開會啊…XD。
LA Convention center是很大的展場，大致上分成最大的南展覽場與西展覽場，中間是一條採光良好的長長走廊；分成幾個大廳與若干個小廳；上課就在當中穿梭，有多大呢？簡單的說，兩端最遠的距離大概是600公尺，如果”不幸”兩堂課分別是在展場的兩端，而休息時間又只有15分鐘，再加上萬一不小心走錯了，還要上個廁所喝個茶之類的，那就是要走一公里一上的路，而且其實部分的課，是在球場後面更遠處的JW Marriott Hotel LA裡面上課的…Orz.
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| 左邊是南展場，右邊是西展場，可看到大中型場地 |
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| 可看到許多小型上課場地 |
整整五天的課程，400場以上的會議同時進行，每一場會議又都有小課程，算起來總課程是破千，超過1000篇的poster，甚至連晚上都有節目；大型課程至可容納2萬多人演場會般的場地，小至只有10個人的小組討論課程；想要把這些精彩的課都上完，是不-可-能-的～～～；該怎麼取捨，銜接完整度，每個人的做法都會不同，以下分享的是身為初心者我的做法：
超大型會議
會議大致上分成幾種：Plenary/Keynote speaking這種大型的”佈道會”(真的一點也不誇張，場地之大可以打棒球了…)，在上圖的大型展場舉行，這樣的會議非常有參加的價值，時間也往往是排在一天的開始約8:00，所有聽眾最清醒的時候(時差真的很難克服，尤其到下午…Orz)；講者都是該領域重量級的一時之選，他會幫你主題性review所有重要文章，8-9成超精彩！而且連貫性極佳，你會發現review的重點明星文章還會在各中小seminar中不斷被提到、強調，想記不起來也難！
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| 大型會議場地 |
中型會議
至於Symposium, seminars這種中型場地，一次約300人參加的會議，就有賴於事前的準備功課了，我的做法是出國前就把全部會議內容列印下來，一個一個section選出自己有興趣聽的內容，有些講者甚至會提供線上講義，可以列印下來，也可以現場再列印(沒錯，現場有提供列印服務，減少與會者行李重量，非常的人性化！)；英聽能力普通如我的人，在上課時如果能夠有講義，就能夠少點負擔更能跟上講者，適時筆記重點。
如何選課？
Seminar主題那麼多，還衝堂，怎麼選課？個人覺得選你不熟但略知一二的領域，收穫最多；完全不懂，一定要先念過，懂得越多，收穫越大；但非常懂的領域呢？如果你要專精，就是去看看有啥新的，或是人家的心得整理跟看到的點有啥不同；有時你以為你很懂了，但其實還是皮毛，但因為你背景知識夠，大師一講，是會懂的，而且可以對應自己每天臨床practice有何可以嘗試做得更好的地方; 如果還沒找到想做的目標，啥都看看也許會有很多想法，已經專精，就鎖定目標更上層樓，別放過接近大師，討論想法的機會，不知道誰是大師嗎？看大堂課誰講，誰又是chairman就知，再查名字看著作是否經典，雙重認證。
語言真的重要
廠商攤位
一定要去；除了像在國內學會有些贈品可拿(其實沒比較多或好⋯)、有食物可吃之外，最重要的，是廠商其實是吸收新藥、新醫材的最好管道和老師，你不會、沒聽過，最多臉皮厚一點問他，對方其實都樂意回答，有時候這其實才是臨床實務操作上，我們會遇到的ㄧ大部份問題所在；這其中，也隱藏著多少引進新儀器、新治療的機會，拿個名片、練個英文、偶爾還會遇到台灣的同鄉，還可以在紮實的課程中獲得喘息的空間，好處多多，千萬別錯過。
會議以外的感觸
在看似漫長，但時間不知怎地過的飛快的五天議程，除了被塞滿的腦袋，也看到了一些自己的困境；國外vs國內醫師, 國外比較像真正的把次專科當作career，適當的門診量兼顧收入、看病的品質、病人權益；而國內醫師在健保的箝制之下，真正新的、有效、自費的醫療礙於法規無法導入，卻大多被要求樣樣都要會+爆量門診，既累又要被病人怨；病人、醫師的權益都雙輸；我相信台灣醫師的能力、野心都不輸國外，但卻被迫，在健保的限制下選擇平凡、結果，就是全民一起吃健保開放前的老本，醫師民眾捉對廝殺…。
Poster section時大部份人對自己海報有自信，樂於被提問，有人走進眼神主動接觸緊盯著看；聊的來還交換名片建立關係；另外年輕學者如fellow上台報告輕鬆有自信感，面對提問必感謝，面對稱讚欣然接受感謝；提問者不論年紀、輩份，一律走到走道中央的麥克風前，排隊提問，被回答時就要邊走回位置了以免擋住下一位，即使是駝背白髮，緩步前進的老先生也一樣，這些都是值得學習的地方。除此之外，也在Poster section時遇到高中畢業+在中國念大學+美國醫學院，目前fellow第一年的台灣同鄉，相談甚歡；看著他對自己前景的期許興奮，預計打拼到4-50歲退休再回台灣，薪水、研究環境、比台灣簡單得多的IRB，知識涉獵量多寡差別等，真的讓人感觸很深。
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| 有幸被接受張貼海報 |
關於研究精神，國外在意的比較是問有意義的問題，做有意義的研究；當然，台灣學者也多是如此啊，我們的普遍缺點在於無統計觀念(當然，很多強者都是例外的)，沒辦法一開始就設定要看的結果，對於統計概念，人數計算，文獻中的專有統計效度相關名詞的熟悉程度，可能都是自己要寫文章了才懂，認真一點平常有在念paper的人可能遇到實在不懂會查，念文章也常常直接看結果，沒去想為什麼要這麼統計才有解讀的意義和價值，懂得統計方法、概念後，其實會讓你在看文章，聽別人present時更快抓到重點(好的presenter幾乎內容都是圖表，關鍵的解讀、傳達知識還是要講者說明 )，文章不如句子，句子不如片語，片語不如單字，單字不如圖表，圖表不如故事，故事不如表演⋯;科學可以很生活、平易近人，單看講者怎麼表演和說故事。(好像扯太遠了⋯XD)
其實能夠放下繁忙的臨床工作，讓自己五天完全浸淫在學術的領域中吸收真的是一件很幸福的事(當然也真的很感謝獨立面對兩小的老婆大人...><)，白天穿梭於各講堂，台上有領域高分期刊的前輩研究者，課餘晚上可以立即查閱白天感興趣的文章，再次修改想聽的議程，能夠看到各國學者的優秀與努力，能夠深刻了解自己的不足與可能的方向，這些價值，真的遠超過來回一趟所花的金錢與時間。
五天的會很快就過去了，堅持到最後一天的傍晚，走過連接兩大展場，貼滿過去10幾年得過academy, awards的學者頭像，就像走過了長長的歷史軌跡；長長落地窗外的staple center霓虹燈一閃一爍，等著往機場的小巴的我，實在沒辦法不一直想，在未來的職業生涯中，何時能有自己的一片天？下次再來，期許不只是貼海報而已。
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| 長長的歷史軌跡，漫漫的學術長路 |