這些問題，可以從研究中得到答案。
環境中危險因子可能會引起新的疾病，還是只會加重原有的問題？世代研究正是看清楚危險因子與疾病之間關聯的最好工具。
自懷孕時就會影響
空污中的懸浮微粒(PM)，到底對子宮內胎兒有無影響？出生後呢？去年11月在AJRCCM發表，針對736位足月產、都市兒童的研究，從孕期起紀錄媽媽暴露的PM2.5量，分析媽媽每週暴露的量、與孩子六歲時被診斷氣喘的關聯。
結果
媽媽的年紀、種族、教育程度、產前產後抽煙與否、產前的負面事件皆列入統計校正後，發現在懷孕16-25週(正好落在第二孕期內)的PM2.5暴露越多(每增加10 μg/m3)，胎兒6歲時有氣喘的比例會較高，但這樣的現象只有在男生觀察的到，女生不明顯。只影響男生的原因與肺部成熟的時間差異(男生總是比較晚熟…XD)、造成女生較小的呼吸道阻力與較大的氣流速率有關；以及在17-26週時，肺部重要結構發展形成尤其如第二型肺細胞產生表面張力素、與之後與氣喘生成相關的分子與細胞激素等相關。
交通工具污染(TRAP)
在美國的大城市中，45%的人口住在被此種污染影響的區域，而30%的學校也座落於此，美國只有3%的柴油車，而歐洲有高達50%，而柴油車雖然因為技術的進步排放的一氧化碳少了，但是相對來說，還是會比汽油車排放較多的NOx(氮氧化物)與PM(細懸浮微粒)，而柴油廢氣中的微粒(DEP)，正是交通工具污染中的主要組成物。去年8月在AJRCCM發表的CCAAPS研究試著找出，開始暴露TRAP的時間點、時間長度，與兒童喘鳴與氣喘發生的關聯。共762位在Cincinnati出生的兒童，自一歲起每年確認之前發生過喘鳴、與氣喘的比例直到7歲，與暴露TRAP多寡(住家離高速公路400 m內或超過1500 m)的關係。
結果
1. 出生起暴露TRAP越高，與之後幼年有暫時性、持續性喘鳴顯著有關(aOR=1.64, 95% 1.04-2.57; aOR=2.31, 95%CI 1.28-4.15)；aOR超過1時對應的DEP曝露量是0.3 μg/m3，OR皆有經過媽媽抽煙、托嬰中心、性別、種族、母乳、養寵物、居家可視黴菌量等校正過。
2. 出生到1歲、1歲到2歲的暴露，與幼年持續性喘鳴有關。
3. 但只有從出生起到7歲皆暴露平均值以上量的TRAP，才會有較高氣喘的風險(aOR=1.71, 95% 1.01-2.88)
4. DEP暴露會加重氣喘兒童的症狀、甚至引起發作；同時也會增加血中與過敏症狀有關的IL-17A的增加(OR=5.94, 95%CI 1.47-23.97)
小結：自出生起暴露柴油廢棄微粒(DEP)，與幼兒對吸入性過敏原陽性反應有關；同時暴露在吸入性過敏原與DEP，與7歲時過敏性氣喘有關；暴露DEP多，IL-17A血中濃度也會增加。
空氣品質糟糕會加重氣喘，那品質改善呢？
空氣品質改善可增加肺功能
結果
在長達13年的研究期間，空氣污染物如NO、PM2.5、PM10等三者濃度越低，肺功能的進步越顯著的好(NO: 每減少14.1ppb, FEV1增加91.4ml; PM2.5: 每減少12.6μg, FEV1增加65.5ml; PM10: 每減少8.7 μg, FEV1增加65.5ml)，即使以其他可能影響因素校正過了仍有相同結果；令人振奮的是，不論性別、是氣喘或非氣喘兒童、都仍有此結果；且在10幾年後，15歲兒童肺功能低的比例，也都隨著空氣品質的改善，而明顯的減少(三段時間分別是: 7.9%->6.3%->3.6%)；臭氧則看不出此關聯性。
小結: 空氣品質改善，不論性別、年齡、有無氣喘，皆可改善兒童的肺功能。
空氣品質改善就夠了嗎？
美國自1990年後積極的改善空氣品質，在今年4月15日在AJRCCM發表的文章中發現，即使1996-2006年間，以Boston為例PM2.5 level已經減少30%，但暴露越多煤烟(汽車排放物)、PM2.5的兒童，肺功能就越差；研究囊括麻州東部，614位兒童從出生起追蹤到目前8歲，用148個測量站估計出生一歲前、到目前為止、前一年總共暴露的PM2.5量，並於8歲時測量肺功能。
結果
1. 近期的暴露量不會立即對肺功能造成影響。
2. 在一歲後因為搬家等環境改善，對肺功能進步影響最大。
3. 住得離高速高路越近，肺功能越差。
住在離高速公路30公尺內，與離120公尺外比較，肺功能平均少6%。
結論: 空氣品質，永遠不嫌夠好。
心得
這些研究不難看出，從媽媽懷孕開始，一直到孩子出生、幼年時期，避免居住在空氣污染嚴重區域，或至少住在距離交通繁忙道路(快速道路/高速公路)遠一點的地方，對小時候喘鳴的減少、長大後氣喘的發生，都會有預防的效果；柴油車省油，但也可能省掉健康(汽油車當然也沒比較好就是)，多一點公眾交通，少一點碳足跡(血中辛烷值高的爸爸們流淚表示...)，空氣差的時候戴個口罩，開個清淨機，積極改善空氣品質，都是好的做法。
古有孟母三遷、今有防微粒三遷；希望我們的下一代因我們的努力，都還有呼吸的自由、和一片藍天。
